1986年，徐冠巨和父亲徐传化靠着2000元借款、一口大缸、一辆自行车，一起创办了生产液体肥皂的家庭小作坊，踏上创业之路；而如今，传化集团已成为一家多元化、多品牌、全球化的产业集团。在祖国的怀抱中成长，在改革开放的浪潮里前行，带领企业一步步发展壮大，传化集团董事长徐冠巨坚定地说：“38年来，我们始终与时代同步、与国家同频。”
在杭州湾南岸的萧山，有一种精神叫“喝头口水”，形容拓荒者敢闯敢干的冒险精神，勇于探索突破的创新精神。在徐冠巨心中，父亲敢于“喝头口水”，有开放的意识和吃苦耐劳的品质，又善于经营，他的精神永远激励着全体传化人不断前进。在父亲的影响下，徐冠巨干事创业的精神气一直都是昂扬向上。
徐冠巨回忆：“创业初期，我们聘请了‘星期天工程师’，在每次生产液体皂的最后工序中，他都要背过身在缸里放上一包白色粉末，让液体皂黏稠起来。我们用2000元买下配方，结果这配方就是每个家庭每天都用得到的盐。”这让他意识到了技术的重要性。
20世纪80年代末90年代初，布匹去油的问题一直困扰着国内纺织印染企业，成为当时的一个行业难题。毫无化学基础的徐冠巨，一边自学一边实践，经过大半年上千次实验，在1990年研制出“901去油灵”，填补了行业空白，解决了当时印染行业去污难的问题。
从那时起，“创新”的基因便深深植入传化事业。38年来，传化集团持续保持着当初那创业创新的蓬勃生命力，每一步发展都离不开创业创新。
从最初依靠“星期天工程师”指导，到自主研发新产品占领技术制高点，传化化学就是通过这样一个爆款产品打入一个行业，再发展成一个产业，不断走向行业领先。现在的传化化学相继突破前纺油剂、无氟防水剂等系列“卡脖子”技术，打造了纺织化学品全球前三知名品牌，DTY油剂产销量全球第一。此外，传化化学攻克稀土橡胶技术难题，打破国外少数企业垄断，全面应用到新能源汽车轮胎领域，成为亚洲第一。
“回顾传化发展历程，起初受条件所限，做了资金需求量少、技术门槛低的化工，后来做物流、做农业、做科技城，都是我的主动选择。”当谈及传化集团的产业选择时，徐冠巨表示，“‘社会需要的、国家鼓励的、传化能做的’一直是传化产业选择的原则。”
徐冠巨始终强调企业要全面发展，包括企业要经营好，党的建设要做好，员工要关怀好，社会责任要履行好，这也是传化事业能够行稳致远的关键。
传化集团1995年建立党支部，1998年在浙江省民营企业中第一个建立党委，并率先提出“党建做实了就是生产力”理念。传化集团积极实践“目标一致、组织一体、工作协同”深度融合，传化党建已成为企业科学治理的有机组成部分，在助推企业健康发展上发挥了不可替代的作用。
徐冠巨一直认为，企业把员工放在心上，员工就会把责任扛在肩上。多年来，传化集团紧紧依靠员工发展企业，构建和谐劳动关系。特别在当前环境下，传化集团发动员工与企业共同奋斗、共同发展，迎接挑战、共创未来。
“实现企业的自我生存和发展、促进就业、缴纳税收是企业最基本的社会责任，除此以外，还有更广泛的社会责任。”徐冠巨表示，传化集团始终不忘初心，积极参与扶贫济困、助医助学、救灾赈灾等工作，2016年捐赠30亿元成立“传化慈善基金会”，推动公益慈善事业迈向专业化、体系化，打造“传化·安心卫生室”“传化·安心驿站”“传化·善源社区”等公益品牌。
当前，传化集团积极响应乡村振兴战略，在萧山浦阳建设“谢径安·传化农创村”，创新“政企村农”共建的乡村振兴模式。项目自启动以来，已直接带动村农增收约1300万元、村民就业超300人，公益活动惠及当地群众约1万人次。
徐冠巨深感个人命运、企业命运和国家命运紧密相连。“传化是在党的改革开放政策指引下成长起来的民营企业，见证并亲历了新中国的发展，更参与到了改革开放和中国人民富起来的伟大进程中。”
新中国成立75周年之际，在全面深化改革的新征程上，徐冠巨信心满满：“民营企业在党的领导下，凭借着‘敢喝头口水’的劲头，白手起家、从无到有、从小到大，不断砥砺前行，创造出一个又一个奇迹。展望未来，我们将秉持’敢为天下先’的精神，坚定信心去突破、去创新、去发展，迎接挑战、走向未来。”
