人工智能企业 Anthropic 近期宣布，其旗下 AI 模型 Claude 在海量 DNA 序列数据中成功识别出一种此前未被完整描述的新型酶系统，其重复序列的排列方式与大名鼎鼎的 CRISPR 基因编辑工具极为相似。这一突破性成果不仅是 Anthropic 新设生物实验室交出的首份答卷，也引发了资本市场的强烈震动，当日多家基因编辑概念股集体走低。
在具体的发现过程中，研究人员向 Claude 派发了从海量 DNA 数据库中搜寻逆转录酶系统的复杂任务。在持续约21小时的深度搜索中，大约950个 Claude 智能体共同消耗了约2.1亿个 token。期间，其中一个智能体敏锐地发现:在某种逆转录酶基因的旁边，存在一串排列规律且独特的重复 DNA 序列。经过去除干扰、比对已知系统并检索相关文献后，AI 最终向人类研究人员提交了详实的分析报告。
经过人类科学家的进一步分析与实验验证，研究团队将这一新组合正式命名为“阵列相关逆转录酶系统”（ART），其主要存在于噬菌体之中。从结构上看，该系统包含逆转录酶基因、相邻的伴随基因以及一组非编码的重复 DNA 序列。虽然逆转录酶本身并不陌生，但由其与周围特定非编码DNA序列及未知功能伴随蛋白共同构成的完整系统，此前在科学界尚未被全面认知。
不过，这项由 AI 自主发现的成果目前仍处于非常初期的阶段。Anthropic 明确表示，科研人员目前尚未探明该系统的核心主要功能，也没有证明它具备如成熟 CRISPR 工具那样对 DNA 进行定向修改的可编程能力。此外，研究团队在复盘时发现，若将相同的搜索任务重复运行10次，虽然几乎每次都会触及 ART 相关的基因位点，但由于搜索空间过于庞大且智能体行为存在不确定性，后续运行均错过了上游的重复 DNA 序列。这表明，AI 展现出了强大的科学线索挖掘能力，但在发现过程的稳定性上仍有待进一步提升。
尽管其实际应用价值仍待验证，这一发现依然引发了基因编辑领域的广泛关注。CRISPR 基因编辑工具最初也只是细菌DNA中一段引人注意的特殊重复序列，如今却已演变为现代生物技术的基石。包括麻省理工学院及博德研究所知名教授张锋在内的多位行业先驱对该成果给予了高度评价，认为这是 AI 助力前沿生物学发现的一个极具启发性的范例。随着 Anthropic 持续推进用 AI 提出假设并辅助人类进行湿实验的探索，未来人工智能在生命科学领域的赋能边界还将进一步拓宽。
